年賀状書きを控え、喪中の便りが届く季節となった。きのういただいたのは、サッポロビールの広報部長だったTさんの奥様からのもので、「Ｔは９月急性大動脈解離にて急逝致しました。享年82歳。本人は苦しむことなく自宅で亡くなることが出来て、今はよかったのかと思っております」とあった。毎年、ご夫婦の旅行の写真付きの賀状をいただいていただけに、あの元気なＴさんが！という思いだった。
Ｔさんとは食品業界も持つ農水省担当をしていた85年に知り合い、そのフランクで快活な物言いに気が合い、すぐ仲良くなった。ビール業界の激しいシェア争いの数字は、Ｔさんに教わっていた。本来は業界トップのキリンビールがやるべき仕事なのだが、当時のキリンの広報というのはどこかベールがかかっていたのだ。ウイスキー業界トップのサントリーにもそういうところがあったなぁ。
サッポロの広報部には男女雇用機会均等法の初年度に入社した絶世の美女で、日経ウーマン創刊号の表紙を飾ったＫ嬢がいて、Ｔさんは彼女をうまいこと使っていた印象がある。Ｋ嬢は文章もうまく、夕刊サラリーマンページでの「女は見てるぞ」のコラムを、ペンネーム「博愛乙女」でお願いしていたこともあった。
俺が95年10月から２年半、秋田支局長をしていた時も、Ｔさんは旅行の途中にわざわざ訪ねてくれた。秋田はそう大きな観光名所があるわけではなく、なかなか行きにくいところなのだ。２年半の間に秋田に来てくれた方は終生わすれない。Ｔさんの他には伊勢丹の広報部長だったＴさんご夫妻、美人ライターのチマキちゃん、中高の仲間、小金井会のＴくん、Ｋくん……。
今頃の秋田は、本格的な冬を前に霙交じりの冷たい風が吹いているころだ。きりたんぽ鍋もうまくなる季節だな。Ｔさん、きりたんぽは食べたのかな。
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あすは大学バドミントン部同期の首都圏在住組との平日ゴルフのため、”明日休診”です。今週のトイレの一輪挿しは淡いピンクのカップ型のバラ「ラブリーファンデーション」です。
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