日本を訪れる外国人旅行者が急増していることを実感している。俺が小銭稼ぎに週３回出かけている会社は、東京の築地市場の近くにあり、出勤途中など外国の人にかなり出会う。あれ、夏のバカンスなのかなぁ。築地市場なんて俺、出かけたのは経済企画庁を担当していた時、大臣様の市場視察に付いて行っただけだぜ。
今日は古い友人と新橋で酒を飲み、いつもとは違うルートの東京駅から中央線で西国に戻ったのだが、東京駅のホームには小旗を掲げた中国人観光客とおぼしき団体さんが右往左往していた。たくさんお金を落として行ってね。
日本観光はいいのだが、このひと月の間に２度も外国人から道を尋ねられた。一人はお姉ちゃんで、突然こっちに近づいてきて、何か叫んでいる。たどたどしく「ゆっくりしゃべって」と言ったら「Ｆｉｓｈｍａｒｋｅｔに行きたい」と言っているようなのだった。で「Ｇｏ ｓｔｒａｉｇｈｔ！」おいおい、俺みたいな栃木の山の中から出てきた人間に聞かないでね。
もう一人は家族連れのおとうさん。会社の外でタバコを吸っていたら「あんたは英語しゃべれるかい？」で、「ちょびっと」と言ったら「浜離宮パークに行きたいのだが」だと。で「まっすぐ100㍍くらい進んで、左に曲がるといい」。割とすんなり英語が口をついて出たので「夕方には雨になるので気を付けてね」と付け加えた。
それにしても周りには英語が得意そうなアンちゃん、嬢ちゃんがいたのに何で俺に話しかけてくるのか。思うに人畜無害な顔をしてるんだよね、俺。そういえば餃子の都でもよく道を尋ねられたものだ。 |
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