土曜日は栃木の新聞社で会長をしている鬼瓦ことＫさんが主宰するコンペが飯能市のゴルフ場で３組で開かれた。前線通過による雷と突風が心配されたが、幹事のＡくんが晴れ男で、全く雨も降らず風も穏やか。コンディションは上々であった。
俺は最終組で３人でのラウンド。このゴルフ場はアウトは平坦コース。インはアップダウンのきつい山岳コースと形状が違い、アウトスタートだったため、前半は52とまぁまぁだった。ハイライトは６ホール目の148ヤードのショート。前２組がワンオンしなかったニアピンを、Ｓ君が７㍍につけニアピン確実かと思った内側５㍍のところにワンオンし、内内のニアピン２段重ねもゲットした。
後半の山岳コース。しのいでしのいできたが、８ホール目のミドル。左側が崖でフェアウエーが狭い。ここで１打目左ＯＢ。前進４打の打ち直しが右ＯＢを打ち11も叩いて切れてしまった。いらいらしながら最終のロングのティーグラウンドに行くと、鬼瓦の第１組、次の第２組がまだいる。前がかなりつまっているようなのだ。
第１組がドライバーを打ったあとに、まだ２打を打っていないのに第２組の４人にドライバーを打たせている。何なんだ、こりゃ。約200㍍先に８人が点在している。サバンナをシマウマが８頭草を食んでいる景色。日が陰りかなり冷えてきた。俺たちもドライバーショットしたが、前の組が３打目を打てず待っているため、俺たちも２打目がなかなか打てない。
待ったが理由がグリーンに行ってやっと分かった。長さ40㍍ほどの縦に長い３段グリーンの一番上の段にピンが切ってあり、手前からパットすると３段目を登り切らず、２段目まで転げ落ちてしまう形状をしているのだ。これが時間がかかる原因だった。俺の組でも上手なＳ君が１回パットした位置までボールが戻り、俺も２回逆戻りした。
このコースが初めてのプレーヤーも多い土曜日の最終ホールで、こんなピン位置の設定では時間がかかるのも無理はない。結局ロングで９つ。上がりの２ホールで20も叩いては好スコアは望むべくもない。久々に「百獣の王」ライオンスコアである。頭にきてゴルフ場のおじさんに「なんであんなピンの位置にしたのか」と毒づいた。
後半のラウンドは３時間20分もかかり、前２組がバタバタと乗り込んだクラブバスには乗れず、ゆっくり風呂につかって冷えた体を温め、最終５時半のクラブバスに乗って飯能駅前の宴会場に向かった。
優勝はなんと俺と同スコア110の竹橋の会社の秘書課の重鎮Ｆ君。116と叩いた経理のＭくんが３位だ。新ぺリア方式は何があるか分からないね。前半後半トータルで500万円ずつ握っている鬼瓦とは、前半１打差で勝ち、後半イーブン、トータルで１打差。たった１打差で夏目漱石１枚をゲットした。この時だけちょっとすっきりしたが、それにしてもあんなに待たされては興ざめもいいとこである。 |
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