国立の古くからの友人で、木工職人にして株のトレーダー、夜な夜な絵描きのナンコーという変なおじさんがいる。国立に豪邸を持っているのに、２カ月間タイのチェンマイでゴルフ三昧、ひと月は日本という優雅な暮らしを続けてもう４、５年になる。
そのナンコーの誕生日はかつての体育の日。先週の10日、日本にいるかなと思ってケイタイに電話するといたいた。で、「お祝いをしてあげるから14日の日曜夜空けておいて。場所は国立の和食の店、Ｈ」と伝えた。ナンコーは「祝ってくれるのは○○さん（俺のこと）くらい」といたく喜んだ。
Ｈは西国のフランス料理の名店「ボンマリアージュ」の姉妹店「ぼんまり」の最初の板長Ｗさんが５年ほど前に開いた店で、非常においしいと評判。娘の誕生祝の席として使ったこともある。タイ料理ばかり食べているナンコーにはよろしいのではと思った。
だが、秋はいろいろと行事が立て込み、手元不如意である。いつも金持ちのナンコーにゴチになっているが、今回はそうはいかない。で、会食費用を生物学でこしらえることにした。日曜日のメーンレースはＧ１秋華賞である。これは桜花賞、オークスの牝馬２冠を達成したアーモンドアイが絶対とみた。で、アーモンドを１着固定にし、２着候補に４頭、３着候補にこの４頭＋１頭を選び、三連単16通りを300円ずつ買うことにした。
同時開催の新潟メーン、信越ステークスも２−３−５フォーメーションで12通り買うことにし、１着候補に10番11番、２着候補にこの２頭＋13番、３着候補にこの３頭にもう２頭と予習した。ところが馬券を買う段になって、５番の馬が気になり、３着候補の２頭のどっちかと入れ替えればいいのに、２着候補の13番と入れ替えてしまった。
結果は10→13→11。ひゃー、万馬券を取り逃がしたと思ったら、なんとこれが519倍もついた。痛い！こりゃ、秋華賞もダメかと思ったが、三連単56倍をゲット。さらに東京、京都の最終レースでも三連単万馬券を取り、信越ステークスの分を取り返した。
思うに、あわれな67歳ナンコーの誕生日を祝おうとした心根をよしとしたターフの女神が微笑んでくれたのだろう。ことし一番の大当たりに、調子に乗って、メーンは魚でいいというナンコーを尻目に、彼より高いお肉のコース料理を食ってしまったのである。 |
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