５月17日の生物学、ヴィクトリアマイルで５歳牝馬、アーモンドアイがG1レースで７勝目を上げたとき、６月の安田記念も勝って、過去の名馬たちがなしえなかったG1８勝目の大記録を達成するだろうとつぶやいた。
この安田記念がきのう無観客の東京競馬場で行われた。５番アーモンドアイは単勝1.3倍の断然の人気。もちろん強いとみて、三連単１着固定とし、どうころんでも馬券をゲットできるように、２、３着候補に２番ダノンキングリー、６番インディチャンプ、11番グランアレグリアなど計６頭を入れ強弱をつけて30通りの三連単馬券を買い、ウキウキしてテレビ観戦したのだが……。
ヴィクトリアマイルから中２週。アーモンドアイはやや出遅れた。やだなと瞬間思ったが、それでもG1８勝目を目撃できるはずと確信していた。しかし、４コーナーを回ったところで早めに先頭に立ったグランアレグリアの足が止まらない。アーモンドアイは馬郡を縫って追い出したが、グランアレグリアに追いつきそうにない。３着に残ったインディチャンプを抜くのが精いっぱい。２馬身半差の２着。う〜ん、こういうこともあるのか。
グランアレグリアも強いとみて、５−11の馬連馬券（6.5倍）の馬券も買うつもりだったが、資金をすべて三連単に投じてしまった。11→５→６の３番人気、１番人気、２番人気の結果で、112.4倍もついた。スポーツ紙によると、アーモンドアイの敗因はデビュー以来初の中２週のローテーションとか。これまでのアーモンドアイはレース間隔をあけて使われてきたのだ。
グランアレグリアだって昨年の牝馬のG１、桜花賞の勝ち馬で、強いことは強いのだった。競馬に絶対はないということを、改めて思い知らされた。これでアーモンドアイのG1８勝目は秋の天皇賞以降に持ち越された。生物学徒でなくても名前を知っているディープインパクト、ウオッカ、キタサンブラックなどG1７勝馬をアーモンドアイは越えられるのか。故障さえなければ可能とみるが、それにしても、あ〜あの安田記念だった。 |
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